Equinix: “Queremos encontrar fórmulas para avanzar más rápido” en la construcción de un quinto data center en Chile

Reuniones con el Gobierno, encuentros con clientes y visitas a varios terrenos para avanzar en la construcción de su futuro quinto data center en Chile. La maratónica agenda de la presidenta de Américas de Equinix, Tara Risser, estuvo marcada por el objetivo de potenciar las bases del crecimiento de la compañía norteamericana en el país. Una estrategia que la firma inició cuando cerró la compra de la red de cuatro centros de Entel en 2022, momento desde el cual diseñó un plan para aumentar su capacidad de cara al desarrollo tecnológico que se viene.

Durante los cuatro días que duró su visita, Risser analizó el estado de avance del plan para instalar el primer data center propio, cuya inversión inicial asciende a unos US$ 150 millones. A lo anterior, se suma que en diciembre culminará la expansión de uno de sus actuales recintos en 10 mil m2, lo que implicó una inversión de US$ 46 millones.

A ojos de la ejecutiva, esta es una pieza crucial para preparar a la compañía para soportar los nuevos tráficos que comenzarán a circular en el futuro, sobre todo, de cara al desarrollo de la inteligencia artificial (IA) que pondrá a prueba a las capacidades en infraestructura. “Estamos muy entusiasmados con este mercado, ya que realmente esperamos poder obtener capacidad adicional que nos ayude a ampliar nuestro portafolio de clientes globales”, afirmó.

“Estamos muy entusiasmados con este mercado. Esperamos poder obtener capacidad adicional que nos ayude a ampliar nuestro portafolio (...) Es fundamental prepararse para el crecimiento que vendrá de la mano de la IA”.

-¿Qué temas abordó con las autoridades locales?

- Vine a Chile porque tenemos muchas oportunidades de negocios. Por un lado, nos reunimos con la ministra de Ciencias y Tecnología, Aisén Etcheverry, para conocer su agenda. Nos interesa asegurarnos que el país sea capaz de capturar de manera sostenible el negocio de todo el mundo. Nos comentó una serie de iniciativas que creemos que son interesantes sobre cómo captar la inmensa cantidad de energía sostenible que produce Chile, crucial para este rubro.

Adicionalmente, tuvimos una reunión con la embajadora de EEUU para hablar sobre cómo asegurar que se sigan trayendo negocios. Esta es una preocupación que no solo es de nosotros, sino que de muchas industrias: cómo acelerar los tiempos de tramitación de un proyecto. Necesitamos apoyo para conseguir una regulación que permita traer la inversión y se convierta la iniciativa en una realidad.

-¿Cómo les afecta los largos tiempos de tramitación?

-Queremos tener mayor claridad de cuánto tomará un permiso, cuándo se hacen las correspondientes modificaciones, los estándares y qué se evaluará. Queremos encontrar fórmulas para avanzar más rápido, pero para construir responsablemente, no con atajos, sino con claridad de las regulaciones de zonificación. Creo que no están bien detalladas las reglas de uso de suelo publicadas. Y nosotros justamente estamos en búsqueda de un terreno. ¿Cuál es la ubicación correcta? ¿Qué aspectos debemos considerar para construir? La edificación de un centro de datos es un proyecto en que una empresa se asocia con las comunidades locales para formar un largo camino en que las cosas funcionen.

Todo esto es importante si Chile quiere mantenerse a la vanguardia de la innovación.

-¿Cuánto quieren invertir en el nuevo centro?

-La construcción de un data center toma cerca de cuatro años y medio, entre que se compra un terreno y se finaliza la obra. Son inversiones que parten en los US$ 150 millones. Son grandes inversiones en infraestructura, que traen un montón de beneficios porque se trabaja con proveedores de materiales, contratistas y constructoras locales.

Creo que si el país busca liderar en tecnología, es muy difícil para los mercados no hacerlo de la mano de una red de data center. En innovación, una infraestructura básica hace poco probable atraer nuevos negocios.

-¿Qué elementos diferentes tendrá el nuevo centro de datos?

-Es fundamental prepararse para el crecimiento que vendrá con la IA (Inteligencia Artificial). En Equinix nos estamos preparando para que nuestros nuevos centros de datos puedan tener flexibilidad, ya que hay tecnologías que todavía no están lo suficientemente definidas. Por ejemplo, los fabricantes de chips todavía están probando porque hay mucha innovación en proceso.

Adicionalmente, en nuestra compañía estamos instalando procesadores muy específicos para funcionar con IA, pues se necesitan computadores  extra rápidos. Para que realmente la IA sea una realidad se requerirá que la red de data centers funcione con muchos procesadores trabajando en sincronización, pero mucho más rápido de lo normal. Todo esto, necesita mucha energía y genera mucho calor.

-¿Y es sostenible actualmente?

-Bueno, justamente tenemos que poder llevar más energía a los centros de datos. Y luego, contar con tecnología de refrigeración más eficiente. Actualmente esto es una innovación en la cual estamos muy concentrados. Todos nuestros nuevos centros de datos tienen integrados una refrigeración líquida.

Hemos modernizado más de cien centros de datos y este tema es realmente crítico, porque el enfriamiento líquido permite procesar cargas de trabajo muy altas, además de reducir el consumo de energía. No solo es capaz de gestionar una gran cantidad de procesamiento requerido para la IA, sino también de una manera muy sostenible. Esto último es un compromiso de Equinix.